Cambridge Audio CXN100 SE Network Player

De CXN100 SE van het Britse Cambridge Audio is een strak vormgegeven veelzijdige netwerkspeler die ook als DA-converter kan dienen voor andere digitale bronnen. De CXN100SE is voorzien van volumeregeling en kan daarom rechtstreeks op een eindversterker worden aangesloten, via een RCA of XLR-balanced. De SE-uitvoering is ook voorzien van een HDMI eArc voor extra flexibiliteit.

Het heldere TFT-kleurenscherm dat albumplaatjes en informatie over de spelende muziek laat zien is ongewijzigd gebleven. Het kleurenscherm heeft met 1.280×569 pixels een hoge resolutie.

Het hart van de DA-converter van de CXN100 SE is een DAC-chip van ESS Sabre Technologies type ES9028Q2M. Deze moderne DAC-chip die overigens door heel veel fabrikanten wordt gebruikt, is volgens de ingenieurs van Cambridge Audio zodanig goed dat extra filters na de DA-conversie geschrapt kunnen worden, waardoor het signaalpad simpeler en daarom helderder wordt. Het ontwikkelen, testen, luisteren en verschillende onderdelen uitproberen om daarna een uiteindelijke selectie te maken, is allemaal in Londen gedaan.

De CXN100 SE heeft twee digitale ingangen, zodat de CXN100 SE als DA-converter voor een digitale bron gebruikt kan worden, bijvoorbeeld voor een CD-loopwerk dat is voorzien van een digitale uitgang. De DA-converter van de CXN100 SE is heel erg goed, maar voor wie een nog betere DA-converter zou bezitten, zijn er twee digitale uitgangen beschikbaar op de CXN100 SE.

De CXN100 SE is voorzien van een USB ingang type B. De ingang kan worden gebruikt om een computer op aan te sluiten. De computer ziet de CXN100 SE als een externe geluidskaart en stuurt het geluid naar de CXN100 SE. Zet een laptop met een grote muziekverzameling naast de CXN100 SE en speelt vervolgens de muziek van de laptop af via de DA-converter van de CXN100 SE en de daarop aangesloten versterker en luidsprekers. De DA-converter van de CXN100 SE zal vrijwel altijd beter zijn dan de DA-converter van de laptop. Goede audio is immers een bijzaak voor de meeste computerbouwers.

Analoog muzieksignaal komt naar buiten via een cinch-uitgang en een XLR-uitgang. Eventueel kan de CXN100 SE rechtstreeks op een eindversterker worden aangesloten. De volumeregeling zit voor het grijpen, rechts op het front.

Volledigheidshalve moeten we opmerken dat de CXN100 SE geen analoge ingangen heeft. De CXN100 SE kan dus als voorversterker gebruikt worden met de kanttekening dat geen analoge bronnen zoals een tuner, draaitafel of cassettedeck aangesloten kunnen worden.

Het centrum van de streamer in de CXN100 SE is de Stream Magic streaming module en de CXN100 SE is voorzien van de vierde generatie. Dezelfde streaming module zit in de Evo alles-in-één versterkers. Bediening gaat met Stream Magic app voor Android of iOS.

Natuurlijk toont de Stream Magic app albumplaatjes en informatie over verstreken tijd van het spelende nummer. Op het front zijn aan weerszijden van het heldere TFT-kleurenscherm ook enige knopjes geplaatst om spelende muziek te pauzeren of te continueren, een nummer vooruit of terug te kiezen en om een bron te kiezen.

Alle bekende streamingdiensten (Spotify, Tidal, etc.) worden ondersteund, alsmede het afspelen van muziek die zich bevindt op een lokale netwerkschrijf (NAS) of een aangesloten USB-opslagmedium. De CXN100 SE leest de bestandsformaten AAC, AAC+, AIFF, ALAC, DSD (x512), FLAC, HE AAC, MP3, OGG Vorbis, WAV en WMA.

Wie internetradio gebruikt zal blij zijn met de mpeg-DASH (Dynamic Adaptive Streaming over HTTP) en HLS (HTTP Live Streaming) compatibiliteit. Deze techniek bekijkt voortdurend de beschikbare bandbreedte over de netwerkverbinding (zoals Netflix bijvoorbeeld ook doet) ter verkrijging van de best mogelijke geluidskwaliteit en voorkoming van dropouts. De luisteraar hoeft niets in te stellen en hoeft er verder niet over na te denken. Het gaat vanzelf.

Verbinding met een netwerk kan worden gelegd met een UTP-kabel. De RJ-45 aansluiting gaat tot 100 Mbit. Draadloos netwerk wordt ook ondersteund (IEEE 802.11 ac 2,4 / 5 GHZ) en als kers op de taart is er natuurlijk ook ondersteuning van Bluetooth voor wie muziek vanaf zijn telefoon of tablet naar de CXN100 wil sturen.